干细胞治疗精神分裂症的新药发现和脑放射疗的进展

根据一项新的III期试验，通过避免海马体，全脑放射治疗可以更安全地提供给脑转移患者。在干细胞治疗精神分裂症研究开始时，科学家假设对海马干细胞的辐射在认知功能下降中起作用。500例患者被随机分配至全脑放疗，部分患者有或没有避免海马。临床试验的结果发现，全脑放疗与避免海马相比，全脑放疗后认知毒性风险相对降低了26％。避免海马体对认知功能的益处随年龄而变化。

“这项研究表明我们可以提供与放射外科手术相似的认知结果的全脑放疗，”  III期临床试验的主要作者和共同研究人员说，西北医学部芝加哥质子中心研究主任Vinai Gondi博士和西北医学癌症中心沃伦维尔脑肿瘤中心主任说：“这些试验结果以一种对原发性或转移性脑瘤的更安全放射治疗具有深远意义的方式，改变了我们对脑照射的认知作用的理解。”

脑转移瘤是从其他器官的原发性肿瘤扩散到脑部的癌细胞，是放射肿瘤学家管理的较常见的癌症疾病之一。由于担心认知能力下降，尽管全脑放疗是治疗脑转移的较有效方法之一，但目前通常仍是最后的选择。

通过确定海马区对放射线敏感，脑转移瘤或其他脑肿瘤的治疗计划可以采用强度调节放射疗法（IMRT）或质子疗法等先进技术来减少海马剂量并提供毒性更低的脑部疗法。

为此在这基础上有助于加快精神分裂症新药开发的更好模型（Kevin McCormack），开发新的疾病治疗方法的问题之一是找到一种模型，该模型可以准确反映出新的治疗方法在人体内的作用。通常，我们将在一种疾病的小鼠模型上测试一些新方法，以查看它是否安全且有效。但是，通常在鼠标中起作用的东西在人中不起作用。现在，《自然通讯》上的一项新研究可能已经找到了一种更好的模型，用于为精神分裂症患者测试药物。

目前，所有获得美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于精神分裂症的抗精神病药均以大脑中一种特定的多巴胺受体为靶标。多巴胺是一种在大脑中充当信使的化学物质，人们认为这种受体的失衡是精神分裂症的主要原因。但是，大约三分之二的患有这种疾病的人对靶向该受体的药物没有反应。

因此，西奈山伊坎医学院，礼来公司和Sema4的研究人员认为，测试潜在新药的更好方法可能是在患有精神分裂症的人而非小鼠的细胞上进行。

他们从12位精神分裂症患者和12位健康人群中提取了细胞，并将这些细胞转变为神经祖细胞，即受疾病影响的脑细胞。然后，他们用135种不同的药物测试了这些细胞，发现与传统的测试方法相比，源自患者的细胞提供了更多有关这些细胞如何影响精神分裂症患者的信息。

伊坎研究所（Icahn Institute）的亚当·马格林（Adam Margolin）在新闻稿中表示，这些发现可能具有更广泛的意义：“这项研究很好地说明了使用整合基因组学方法改善药物发现以及终改善患者护理的重要性。该结果不仅应立即应用于精神分裂症的药物发现，而且应更广泛地应用于与生物学相关的筛查模型早就应有的广泛疾病。