多能干细胞为何重要?
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首先,多能干细胞从本质上说可以潜在地用于创造人体可能需要的任何细胞或组织,以应对各种疾病,从糖尿病到脊髓损伤,从儿童白血病到心脏病。
其次,多能干细胞可能会被定制,以为任何患者提供完好的遗传匹配。这意味着患者可以接受组织和细胞的移植,而不会出现组织匹配和组织排斥的问题,并且在余生中无需服用强大的免疫抑住药物。尽管尚未实现这一愿景,但波士顿儿童医院的研究人员已使用该策略成功治疗了人类疾病的小鼠模型,并希望对患者也能做到这一点。
多能干细胞是研究疾病如何发展的突出实验室模型,可帮助科学家查明和追踪细胞中早期的致病事件。免疫缺点,型糖尿病,肌肉营养不良和无数其他疾病均源于胎儿发育。在实验室中,研究人员可以重新获得这些早期起源-观察第 1个肌肉细胞的来源或第 1个血细胞,以及当患者患有遗传病时这有何不同。使用此信息,医生可能能够在疾病进展之前进行干预并纠正遗传缺点。
多能干细胞为何重要,是因为其独特的应用:每种类型的多能干细胞具有不同的特性,使其以不同的方式发挥作用,并且每种方法都有不同的教训。