免疫系统与预防衰老

先天免疫系统是机体的第一道防御机制，获得性免疫系统是对抗原的特异性免疫反应。与大多数生物过程一样，衰老会影响获得性和先天性免疫系统。免疫系统的老化是一个多因素级联事件。不同类型的免疫细胞表现出不同的敏感性。值得注意的是，免疫下降存在性别差异。

1、胸腺与衰老

胸腺是一种中枢 T 淋巴器官，可产生功能性初始 T 淋巴细胞和免疫耐受。在大多数哺乳动物中，衰老伴随着胸腺退化。在人生命的第一年，胸腺细胞的数量和激素分泌水平达到高峰，然后数次下降，直到50-60岁以后，下降速度变慢。

胸腺变性的明显表现是，从青春期开始，胸腺变性导致初始T细胞产生减少、记忆T细胞增多、T细胞受体多样性丧失，伴随T细胞功能活性降低，导致免疫下降[18-19]。同时伴有免疫耐受缺陷，引起自身免疫反应。

2、T淋巴细胞与衰老

有一些生理事件与获得性免疫细胞的数量和功能下降有关。 T细胞产生的减少和TCR多样性的丧失是胸腺萎缩的结果，包括胸腺皮质和髓质的减少以及脂肪组织的增加。

老年人T细胞的一些深刻变化构成了获得性免疫下降和机体防御能力减弱的大部分基础。其后果可能导致癌症易感性增加、自身免疫性疾病发病率增加、感染性疾病易感性增加、恢复缓慢和组织移植排斥减少。

3、B淋巴细胞与衰老

近年来的研究表明，B细胞在衰老过程中也会发生变化，B细胞比例好，B细胞绝对数减少，抗体类转化重组缺陷。此外，衰老过程中产生的抗体质量和数量与年轻人不同，自身抗体显着增加。 B细胞除了产生抗体外，还具有调节功能。记忆 B 细胞和初始 B 细胞可以产生多种细胞因子和趋化因子，尤其是高水平的促炎细胞因子。老年人记忆B细胞增多可能与炎症性衰老和慢性炎症疾病增多有关。

在相同抗原强度刺激下动员的B细胞数量仅为正常成人的1 / 10-1 / 50。例如，接种流感疫苗后，60-74岁组的血清阳性保护率为41%~58%，75岁以上组的血清阳性保护率下降到29%~46%。 B细胞系列组成的年龄相关变化是老年人对疫苗接种和感染的抗体反应差的主要原因。

4、自然杀伤细胞与衰老

先天免疫反应是非特异性的，没有免疫记忆。它是对病原体的最早反应。先天免疫主要由单核细胞/巨噬细胞、NK细胞、自然杀伤T细胞（NKT）、树突状细胞、中性粒细胞等组成，随着年龄的增长有明显的变化。

以NK细胞为例，老年人的NK细胞数量增加，但NK细胞的细胞毒性降低，抗体依赖性细胞毒性在每个细胞产生的细胞因子和趋化因子水平方面保持不变。研究表明，NK细胞毒性的变化与老年人锌平衡失衡有关。补充锌后，NK细胞的功能可得到显着改善。