干细胞治疗肿瘤细胞的研究显示血液中的肿瘤细胞如何靶向远处器官

干细胞治疗肿瘤细胞研究中，各种类型的癌症一旦从初始的起源点扩散到身体的其他部位，就会变得特别具有侵略性，难以治疗。这种不幸的现象称为转移，会使治疗变得非常困难，从而降低了患者的生存机会。

为了更好地理解这一过程，一项研究中研究了血液中循环的乳腺癌细胞，这些细胞最终会侵入大脑。这项发现发表在《癌症发现》上，阐明了血液中的肿瘤细胞如何靶向特定器官，这可能有助于开发治疗方法，从而可以防止转移发生。

Min Yu博士和她在南加州大学的实验室能够从已经转移了癌症的乳腺癌患者的血液中分离出乳腺癌细胞。然后，研究小组通过称为细胞培养的过程扩大了癌细胞的数量。然后将这些扩增的人类肿瘤细胞注入动物模型的血液中。发现这些细胞如预期的那样迁移到大脑。

经过进一步的分析，于博士和她的实验室在血液中的肿瘤细胞表面发现了一种蛋白质，使它们能够突破血脑屏障，这是一种围绕大脑的保护层，可阻止某些物质通过，并进入脑。此外，于博士和她的团队在肿瘤细胞内部发现了另一种蛋白质，这种蛋白质可以保护它们免受大脑的免疫反应，从而使这些细胞能够在大脑内部生长。

在《科学》杂志的新闻稿中，于博士谈到了如何利用这些发现改善患有侵袭性癌症的患者的治疗和预防选择：“我们可以想象有一天会使用循环肿瘤细胞携带的信息来改善对正在扩散的癌症的检测，监测和治疗。未来的治疗目标是开发摆脱循环肿瘤细胞或靶向这些分子标记的药物，以防止癌症扩散。”