国外干细胞治疗软骨再生关节如何引导？

软骨是我们关节中的一种柔性，结缔组织，对于缓冲骨骼以防撞击至关重要。随着年龄的增长，由于正常磨损和某些情况下过度损坏或疾病恶化，这种软骨会恶化。软骨的恶化也是关节疼痛和关节炎的主要原因，它影响了超过5500万美国人，为此干细胞治疗软骨再生是一个非常关注的问题。

通常认为成年软骨在损伤后不能再生。幸运的是，斯坦福大学的Charles KF Chan博士，Michael Longaker博士和Matthew Murphy博士找到了一种利用化学信号操纵骨骼干细胞的方法，骨骼干细胞负责骨骼和软骨的产生，重新生长关节中的软骨。

软骨损伤目前使用称为微骨折的技术进行治疗。在关节的表面上钻一些小孔，激活人体的骨骼干细胞以在关节中形成纤维软骨。不幸的是，这种新产生的组织缺乏正常软骨的柔韧性和缓冲性。

该小组提出理论，可能有一种方法可以影响骨骼干细胞在微骨折后产生正常的软骨。在小鼠模型中，研究人员使用一种称为BMP2的分子来引发微骨折后的骨形成。接下来，他们用另一种称为VEGF的分子中途停止了骨形成过程。该过程的结果是产生了与天然软骨具有相同重要特性的软骨。

陈博士在斯坦福大学的采访中详细阐述了这些发现：“我们得到的是与天然软骨具有相同类型细胞的软骨，具有与之相当的机械性能，这与我们通常获得的纤维软骨不同。它还可以恢复骨关节炎小鼠的活动能力，并显着减轻其疼痛。”

为了证明该过程对人类有效，该团队随后将人类组织转移到了不会排斥该组织的特殊小鼠中。他们表明，人类骨骼干细胞可以转向骨骼发育，但在软骨阶段停止。

这项研究的下一阶段是在人体开始临床试验之前，先在较大的动物中进行实验。这种治疗的目标是通过在严重退化之前使关节中的软骨恢复活力来帮助预防关节炎。

Longaker博士讨论了在该过程中使用BMP2和VEGF的优势。他认为：“ BMP2已被批准用于帮助骨骼愈合，并且VEGF抑 制剂已被用作抗癌疗法。这将有助于加快我们开发的任何疗法的批准。”