干细胞技术让您的视界更清晰

眼睛是我们通过世界的窗户，目前为止，眼睛最复杂的组成部分是视网膜。这眼后部的薄层组织，能将光线转化为化学信号和电信号，不过据估计，到2020年将有2亿人因为视网膜疾病而失明，老年性黄斑变性或AMD是最常见的视网膜变性疾病，无治愈方法。

视网膜包含五种不同类型的神经元，几乎是自然界最复杂的电路板，这个结构通过视网膜色素细胞（RPE细胞）来保持正常运行。RPE在感光器和基底膜之间形成紧密的蜂窝结构夹层，这个RPE层将营养物质从血液输送到视网膜。

并在感光细胞对光线做出反应时，将其产生的有毒副产物钩住，RPE细胞一旦受损就不能再生，也就不能再为感光器提供服务了。黄斑是视网膜中感光器浓度最高的部分，当这里的感光受器开始死亡，视物能力就会不可逆转的下降，过去的十年里，科学家们已经在实验室里尝试了重建部分视网膜，最先进的研究领域是用干细胞产生的新细胞取代受损的RPE细胞。

目前有两种主要的临床试验方法

1、将新的干细胞衍生的RPE细胞的悬浮液直接注入视网膜，这项技术已经应用再生物模型中，并且证明对人类是安全的。但有一些研究人员对这些自由漂浮的新细胞有所怀疑，是否能组织成紧凑排列的有序层，从而形成功能正常的RPE。

2、注入新的干细胞衍生的RPE作为一个完全形成的RPE层，针对患者的临床试验已经获得了一些早期成功，两名患者报告他们的视力有所改善，但仍需更多的试验和数据，同时，研究人员也正试图完善临床试验中细胞薄片的使用。

例如：实验室里正紧锣密鼓地制造完全形成的3D微型视网膜。未来，这些迷你视网膜可能会成为一站式商店，拥有新的可移植视网膜组织和细胞、光感受器等等。甚至可能做出完美的模型来检验罕见的遗传疾病如何影响视网膜的发育。

这将有助于深入了解个别病人对药物的反应，随着我们对视网膜和视网膜再生技术的理解变得更加清晰，老年性黄斑变性此类疾病的治疗也会展现新的希望

随着干细胞技术和再生医学的发展，AMD的治疗迎来了曙光，目前全球已经有多个科学家团队开展了干细胞治疗黄斑变性的治疗研究，我们期待干细胞技术将会开启人类治疗黄斑变性的新时代！